Durante mucho tiempo, la apuesta masiva de BMW por la fibra de carbono para la producción a gran escala parecía un esfuerzo en solitario, pero en los últimos meses ha quedado claro que, a pesar de muchos agoreros, BMW ha vuelto a marcar una tendencia que ahora deben seguir otras empresas. Después de que Mercedes-Benz se asociara con el especialista japonés en carbono Toray y Audi uniera fuerzas con Voith GmbH, ahora Volkswagen, la matriz de Audi, sigue su ejemplo.
Es interesante observar que, al parecer, a Wolfsburg no le entusiasmaba Voith GmbH como socio y, en cambio, apuesta por el mismo caballo que el Grupo BMW: VW adquirió recientemente el 8,18 por ciento de las acciones de SGL Carbon y, por tanto, de la empresa en la que también participa indirectamente BMW. Susanne Klatten posee el 22,25 por ciento de SGL Carbon con su sociedad de inversiones SKion y el Grupo Voith también posee el 5,12 por ciento de las acciones.
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BMW lleva muchos años ofreciendo algunos elementos de carbono para reducir el peso del vehículo en sus modelos deportivos. El BMW M3 CSL de la generación E46 ya contaba con un techo de fibra de carbono, y también se utilizaron medidas similares en el BMW M6 Coupé E63 y en el actual BMW M3 Coupé.
El BMW i3, el primer modelo de la nueva submarca BMW i, se lanzará al mercado en 2013. Todo el habitáculo de este vehículo estará fabricado en fibra de carbono, lo que reducirá el peso total en unos 300 kilogramos. El BMW i8, anunciado para 2014, también se fabricará en gran parte con carbono para lograr un peso reducido del vehículo a pesar de la pesada tecnología del tren motriz eléctrico.
Robert Koehler (Presidente del Consejo de Administración de SGL Group): «SGL Group ve la participación financiera de Volkswagen como una apreciación de nuestras actividades de desarrollo y acumulación a largo plazo en nuevos materiales y tecnologías, especialmente en la construcción ligera de automóviles. Esto incluye componentes estructurales basados en fibra de carbono, los conocidos discos de freno carbono-cerámicos y componentes para baterías de iones de litio, que desempeñarán un importante papel en la electromovilidad.
Esta inversión apoya la intención a largo plazo de SGL Group de reforzar nuestra independencia mediante la creación de un pequeño grupo de accionistas ancla. Esto incluye las acciones con derecho a voto de SKion y Voith de las que ya se ha informado. La adquisición de las acciones del LBBW es un elemento más de esta intención. En este contexto, damos la bienvenida al nuevo inversor ancla».